☆第1章 Boy Meets Girl☆ 第9話

　
　

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話は少しそれる。

3歳になる、甥っ子のサクヤが亀を飼いたいと言い出した。

妹夫婦が、実家や私の住む区内にマンションを買った。
引越し祝いに犬か、猫飼ってあげようか？と思ったのに、妹がふと言った。

「この子、亀が好きなの。よく動く亀。」

妹は、10年前、結婚してすぐに出来た子供を死産した。
7年かかってやっと出来たサクヤを
それこそ目の中に入れても平気くらいに可愛がる。

お母さんや、親戚は「甘やかしすぎ」と批判的になったりもするけれど
彼女は頑なに「家には家のやり方があるから。」と、
ろくに叱りもせず、サクヤ欲しがる物はできる限り与えようとする。

とにかく、よく動く亀。

私はサクヤにたいしては、ありふれた叔母さんで、
世間一般通りもうメロメロに甥っ子がかわいい。
　
タカキはそんな私を見ては
「自分の子供、作ればいいのに。」
と言い、必要以上にサクヤに接しようとはしない。

サクヤに限らず、タカキは子供、大人の区別無く、
ほとんどの人間に積極的に親しく接しないのだけど。
仕事柄、表面上の付き合いには長けているから、
その巧妙さに皆騙されている。

タカキは私以外の誰にも関心を示さない。

とにかく、亀。

サクヤに買ってあげる亀ならば、私が手に入る限り、
最高の亀でなくてはならない。

あの人に、亀を売ってもらおう。
　

そう思いついた。

今度は「亀を買いたいんですけど」ってメールしてみよう。
連絡する口実が見つかり、嬉しくなる。
口実が無いと連絡もできないなんて、情けないけれど。

あの人にたいしては踏み込んでいけない。
だって、あの人が取ってくれる微妙な距離は頑なで、
全部無くしてしまうことを恐れると迂闊に越えられない。
たとえ好意を感じていたとしてもね。

そんなことを考えているそばから、メールがきた。
今度こそご飯に行こうと誘ってくれる？
とワクワクして受信フォルダを開けた。

From: 成田
Subject: Re:お呼び出し
まりこさんからメールがきました。
さちさんと三人でミーティングだそうです。

なにそれ？

成田さんと食事に行ったことは、もちろんまりこに話していた。
「さちと、成田君がご飯食べに行くって、変な感じ。」
友達とは行っても、
小学校以来たまに地元で顔を合わす程度の付き合いらしく
それ以上どうという感慨もなさそうだった。

まりこは大学病院勤務の医師で、
いわゆる絵に描いたようなキャリアウーマン。
毎日の仕事をつつがなくこなしていく以外のことにはあまり興味が無く、
ただお酒だけは熱烈に愛しているので、
ごくたまに気まぐれのように飲みに誘ってくる。

またまりこのきまぐれだ、と。
そう言えば「今度3人で飲みいこうね」って言った気がする。
でも、今このタイミング？
てっきりまた2人でご飯に行きましょうって、
成田さんが誘ってくれると思ってた。

なんだかおもしろくなくて、
思わず勢いで返信をした。

勢いだけ。

Subject: Re:お呼び出し
To: 成田
えっ？3人で・・・Σ（￣Д￣;）
2人で会いたかったなーとか言ったら言い過ぎですね。嫌なヤツ。
きっと送って後悔する系メール。でも送っちゃおう。命知らずだから。

　
ホントに送ってから後悔した・・・
何が命知らずなんだか。

返事はずっとこなかった。

後悔して、後悔しすぎて、情けないのは承知でまたメールした。
もうどうしていいかわからない混乱振り。
35歳よ？私？どうしてこういつまでも女の子ちゃんぶり。

　
Subject: 反省文
To: 成田
命知らずだからとか言って、送信したとたん半泣きくらい後悔しました。
ごめんなさい。
反省しています。
正座して残業します。

　
弱み、本音、モロ出し。
かけひきも何もあったもんじゃない。
でも本当に、うっかり口にしたことで、全部台無しにしてしまったのかと、
ある意味絶望のどん底。
そんなことくらいで絶望するなと・・・

今度は比較的すぐに返事がきた。

From: 成田
Subject: Re:反省文
僕ぁ無器用だしおこちゃまだし、難しいことはわかりません。
人の機微にも鈍感で、自分が嫌いになります。
ｍｉｘｉにさち様の紹介文を書きました。

どうしてこの人の反応は、いつも人の予想から大きく外れるんだろう。
さっぱりわからない。おまけに何故に紹介文？
私は慌ててミクシィログイン。

　
友人からの紹介文
炎の男
関係：予想部
差し足鋭い鉄の女
独自の切り口で、直線鮮やかに抜け出します。
その高い女子力で周囲を華やかにしてくれます。
いつまでも競馬の女神でいてください。

　
言いたいことはわかった。
はっきりと言葉にしない理由もなんとなく。
言葉にしたとたん下世話な話題になってしまうような気がする。

紹介文、嬉しくて何度も読み返す。
私がこの人に求めるべきものはもっと違うものなんだ。
　
ずっとそばにいて欲しい。
私だけのものにならなくていいから、ずっと私を見ていてほしい。

少し悲しくて、おまけに情けなかったけれど、返事を書いた。

Subject: 反省文2
To: 成田
正座してたら膝が痛くなったので帰ります。
成田さんじゃなくても私の言ってることはよく解らないと思います。
おこちゃまは私の方で、世の中のモラルとか法律とかを無視して
自分の感情だけを優先してしまいます。
なんでいけないのかはやっぱりよくわからないのだけど、
嫌われたら困るのでもうやめます。
でも本当は大好きなの。
ちゃんと大人らしくするのでこれからもお友達でいてください。
紹介文ありがとうございました。うれしーです。
水曜日楽しみです。

　
35にもなって、子供のように唐突に恋をして、そして唐突に失恋。
まったくやってられないってば。
でも迂闊に壊しちゃいけない人や関係、
そんなものがまだ存在するんだってこと
それはそれで少し幸せな気分になる。
少しは悲しかったけれど、
それは欲しいものが手に入らなかった子供の悲しさ。

反省文には嘘はなかった。
返事はきっとこないな、と思ったら深夜にメール着信。

From: 成田
Subject: Re:反省文2
大人らしくしなくてもいいのが同級生の良いところです
さちさんはさちさんらしくいてください。
遅くにごめんなさい

　
ちょっとだけ泣いた。
やっぱり好きで好きで仕方なくって。

　　

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